こんにちは、SOUSEIです！
もうすぐお盆の季節が来ますね。
「先祖様をお迎えする儀式」のようにざっくりとはわかっているけど、いつからあるもので どういうことをするのかあまりわからない。。。という人も多いのではないでしょうか。
このブログではそんな方達のために「お盆」について詳しくご紹介いたします！
目次
1. お盆の起源と由来
2. お盆の期間と基本的な儀式
2-1. 迎え火と送り火2-2. お盆棚と供物
2-3. 精霊馬と牛
2-4. お墓参り
3. お盆に関連する全国の行事
3-1. 盆踊り3-2. 京都の五山送り火
3-3. 長崎の精霊流し
3-4. 地蔵盆
4. 地域ごとの特色あるお盆行事
4-1. 沖縄のお盆4-2. 四国の風習
5. まとめ
1. お盆の起源と由来
お盆は、
その起源は古代インドの仏教行事「盂蘭盆会」（うらぼんえ）にさかのぼります。
盂蘭盆会とは、「ウランバナ」という逆さ吊りの苦しみを表す言葉に由来し、先祖の霊をその苦しみから救うことを目的としています。
日本に仏教が伝わった飛鳥時代、盂蘭盆会も一緒に伝来しました。
平安時代には貴族の間で広まり、室町時代から江戸時代にかけて一般庶民にも浸透し、現在のようなお盆の形が形成されました。
2. お盆の期間と基本的な儀式
お盆の期間は地域によって異なりますが、一般的には8月13日から8月16日までの4日間です。
この期間中には、祖先の霊を迎え入れ、供養し、送り出すための様々な儀式が行われます。
2-1. 迎え火と送り火
お盆の初日である8月13日には「迎え火」が行われます。
これは、家の玄関先や門の前で火を焚き、
そして、お盆の最終日である8月16日には「送り火」を焚いて、祖先の霊をあの世へ送り出します。
2-2. お盆棚と供物
お盆の期間中、家の中に「お盆棚」を設置し、そこに供物を供えます。
供物には、お花、果物、お菓子、灯明などが含まれ、これらは祖先の霊をもてなすためのものです。
2-3. 精霊馬と牛
精霊馬（しょうりょううま）とは、キュウリやナスで作られた馬や牛の形をした飾り物で、祖先の霊がこれに乗って家に戻ってくるとされています。
キュウリの馬は速く帰るため、ナスの牛はゆっくり帰るためとされます。
2-4. お墓参り
お盆の期間中にお墓を訪れ、墓石を清掃し、花や供物を供えます。
これは、祖先への感謝の気持ちを表すための大切な行為です。
3. お盆に関連する全国の行事
お盆の期間中には、各地で様々な関連行事が行われます。
ここでは、代表的なものをいくつか紹介します。
3-1. 盆踊り
盆踊りは、お盆の期間中に行われる踊りの行事で、祖先の霊を慰めるために行われます。
地域ごとに異なる踊りや音楽があり、伝統的な衣装を着て踊ります。
東京の「東京音頭」や、徳島の「阿波踊り」が有名です。
3-2. 京都の五山送り火
京都では、8月16日に「五山送り火」が行われます。
これは、大文字山などの五つの山で大きな火を焚いて、祖先の霊を送り出す儀式です。
特に大文字山の「大」の字は観光名所としても有名です。
3-3. 長崎の精霊流し
長崎では、お盆の終わりに「精霊流し」が行われます。
これは、灯籠や舟を川や海に流し、祖先の霊が無事にあの世に帰れるようにするための行事です。
豪華な灯籠や花火が特徴で、多くの観光客が訪れます。
3-4. 地蔵盆
関西地方を中心に行われる「地蔵盆」は、お地蔵様を祀る行事です。
特に子供の成長と健康を願うために行われ、地元のコミュニティが集まり供物を捧げたり、祈りを捧げたりします。
4. 地域ごとの特色あるお盆行事
お盆の行事は地域ごとに特色があり、独自の風習が伝わっています。
4-1. 沖縄のお盆
沖縄では、旧暦の7月13日から15日にかけてお盆を迎えます。
特に「エイサー」と呼ばれる踊りが有名で、太鼓を打ちながら踊る姿は壮観です。
4-2. 四国の風習
四国地方では、祖先の霊をもてなすために、家の中に精霊棚を設置し、精霊馬や牛を供える風習があります。
また、盆踊りも盛んに行われます。
5. まとめ
お盆は、日本の文化と伝統に深く根ざした行事であり、祖先の霊を供養するために多くの儀式が行われます。
迎え火や送り火、お盆棚、精霊馬、お墓参りなどの基本的な儀式に加え、地域ごとの特色ある行事が行われます。
お盆の期間中は、家族や地域の絆を深め、祖先への感謝の気持ちを再確認する大切な機会です。
日本各地の風習や行事に触れながら、今年のお盆を過ごしてみてはいかがでしょうか。
